동아사이언스

2019년 가을 호주에서 사상 최악의 산불 사태가 발생했다. 다음해 봄까지 이어진 산불은 한국 국토면적에 해당하는 약 1000만 헥타르(ha)가 넘는 대지를 태워버렸으며 수억 마리의 동물들이 화재로 죽거나 서식지를 옮기는 등 영향을 받았다. 당시 호주 산불이 기후변화의 산물이란 분석이 잇따랐다. 기후변화로 인한 기록적인 고온 현상과 유례없는 가뭄이 건조한 땅을 만들었고, 곧 유례없는 산불로 이어졌다는 분석이다. 한국과 독일 연구자로 구성된 국제연구팀이 이런 분석을 실제 증명하는 연구결과를 내놨다. 정수종 서울대 환경대학원 교수와...

논문을 읽다가 보면 가끔 저자가 고인(deceased)으로 표기된 경우가 있다. 논문을 제출한 뒤 학술지에서 검토를 하는 사이에 사망했기 때문일 것이다. 결국 게재된 논문이 유작인 셈인데, ‘사람은 죽어서 이름을 남긴다’는 말이 새삼 실감난다 국제학술지 ‘사이언스’ 2월 12일자에 이런 논문이 실렸다. 생체시계와 몸의 항상성에 대한 리뷰로, 두 저자 가운데 한 명인 파올로 사소네-코르시 미국 어바인 캘리포니아대 생물화학과 교수는 지난해 7월 22일 64세를 일기로 타계했다. 어떤 분야의 동향을 개괄하는 리뷰는 보통 학...

개인의 유전자를 정밀 분석해 질병 가능성을 예측하고 환자마다 가장 적합한 치료제를 처방하는 정밀의료가 가능해지면서 개인 맞춤형 의학 시대가 열리고 있다. 하지만 맞춤형 치료가 가능하고 환자 친화적인 치료가 발전하고 있지만 한편에선 유전자 결정론이나 의료 소외 문제 등 부작용에 대한 우려가 제기되는 것도 현실이다. 한국도 정밀의료를 추진하고 있지만 법과 제도는 이를 따라가지 못하고 있어 종합적 검토와 정비가 필요하다는 제언이 나왔다. 질병 진단과 치료, 예측, 예방 관리의 기능을 제공하는 환자 맞춤형 정밀의료 기술 활용을...

9~10세 아동 9천명 뇌 스캔 분석…백질 신경로 조직 변화 확인 미국 로체스터대 연구진, 저널 '신경약리학'에 논문 카페인은 커피나 차(茶) 같은 식물의 잎, 열매, 씨앗 등에 함유된 알칼로이드(식물 염기)의 일종으로 정신 각성과 피로 완화 등의 효과가 있는 것으로 알려졌다. 학계에선 카페인이 임신에 부정적 영향을 미치는 것으로 보고됐다. 태반(胎盤)에 퍼진 카페인을 분해하는 데 필요한 효소가 자궁 안에 존재하지 않는다는 보고도 있었다. 그런데 카페인이 태아의 뇌 신경 발달에 지속적인 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 나...

39년 간 발표된 167종 이동 관련 논문 208편 분석 인간 활동 탓에 동물의 이동이 광범위하게 영향을 받고있으며, 일부 종에서는 이동량이 70% 더 늘어났다는 연구 결과가 나왔다. 벌목이나 도시화 등으로 동물이 서식지를 뺏기고 있다는 연구 결과는 많았지만, 사냥이나 레저 등과 같은 단편적 활동을 포함해 인간이 동물의 이동에 미치는 심각한 영향을 포괄적으로 제시한 것은 처음이다. 호주 시드니 대학과 네이처 등에 따르면 이 대학 야생 생태학자 팀 도허티 박사가 이끄는 연구팀은 동물의 이동에 관한 208편의 논문 자료를 뽑아 분석한 결과를 과...

신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19)을 일으키는 사스코로나바이러스-2(SARS-CoV-2)가 ‘혈뇌장벽’을 뚫을 수 있다는 연구결과가 나왔다. 혈뇌장벽은 혈류로부터 뇌와 척수에 물질유입을 막는 미세혈관장벽이다. 코로나19 환자들이 인지장애나 지능지수(IQ) 하락 등 뇌 관련 증상들을 겪고 있는 것으로 보고되고 있는 가운데 코로나19가 실제 뇌에도 영향을 줄 수 있음을 뒷받침하는 증거가 될 것으로 보인다. 윌리엄 뱅크스 미국 워싱턴대 의대 교수 연구팀은 사스코로나바이러스-2의 ‘스파이크 단백질&rs...

논문이 가장 많이 인용된 상위 1% 연구자에 한국 기관 소속 연구자가 46명 선정됐다. 미국이 1위를 달리는 가운데 중국이 지난해 처음 오른 2위를 유지했다. 연구정보 데이터 분석기업 클래리베이트 애널리틱스는 논문 피인용 횟수 상위 1% 연구자(HCR) 명단을 이달 18일 발표했다. HCR은 클래리베이트 애널리틱스가 2014년부터 매년 발표하는 명단이다. 논문 인용색인 데이터베이스 ‘웹오브사이언스’ 분석 정보를 바탕으로 연구자를 선정한다. 매년 21개 연구 분야와 다른 분야 연구자에게 높은 영향력을 준 것으로 확인되는 ‘크...

코로나19 대유행과 미세먼지는 상관관계가 높다는 연구 결과가 제시됐다. 미국 하버드대 연구팀은 4일(현지시각) 전국 3089개 카운티 통계를 바탕으로 분석한 결과 미세먼지 오염도와 코로나19 사망률이 연관성이 높다는 사실을 밝혀냈다. 프랜체스카 도미니치 하버드대 보건대학원 교수 연구팀은 카운티의 장기간 미세먼지 농도가 1㎍/㎥ 증가할 때마다 코로나19 사망률은 11%(95% 신뢰도, 범위 6~17%)가 증가한다고 결론내렸다. 연구팀 논문은 <사이언스 어드밴시스> 이날 치에 실렸다. 연구팀은 “이번 연구 결과가 개인 차원의 위험 요소...

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 남성 생식 기능에 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 이스라엘 셰바 메디컬센터(SMC: Sheba Medical Center)의 단 아데르카 박사 연구팀은 코로나19에 감염된 후 30일이 경과하면 정자의 수가 절반으로 줄어든다는 연구 결과를 발표했다고 영국의 일간 더 선(Sun) 인터넷판이 7일 이스라엘 예루살렘 포스트 기사를 인용, 보도했다. 정자가 난자를 향해 헤엄쳐 가는 유영 기능인 운동성(motility)도 떨어졌다고 연구팀은 밝혔다. 관찰 대상 환자 중 사망한 12명은 정자의 13%에서 코로나19 바이러...

지난해 백신 접종 4천138명, 미접종 9천82명과 비교 분석 미 클리블랜드 클리닉 연구진, '임상·중개 과학 저널'에 논문 원래 계절 독감(인플루엔자)은 변이 유형을 예측하기가 매우 어렵다. 해마다 백신이 나와도 중증 호흡기 감염으로 병원 치료를 받는 독감 환자가 많은 이유가 여기에 있다. 특히 올가을과 겨울의 독감 백신 접종엔 예년보다 훨씬 많은 관심이 쏠려 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 독감의 동반 유행(twindemic) 가능성이 엄존하기 때문이다. 코로나19 팬더믹(대유행)이 1년 가까이 진정되지 않는 상황에...