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대형 재난 현장에서 쓰일 사람 관절처럼 움직이는 로봇 팔이 개발됐다. 착용형(웨어러블) 장치를 이용해 조종자의 동작을 그대로 구현하는 게 특징이다. 한국생산기술연구원은 조정산 로봇응용연구부문 선임연구원팀이 ‘재난대응 특수목적기계’를 개발했다고 20일 밝혔다. 한양대와 한국전자기술연구원, 한국기계산업진흥회 등도 함께 개발에 참여했다. 재난대응 특수목적기계는 하부모듈 4개 위에 사람의 양 팔 역할을 하는 6m 길이의 로봇팔 1쌍이 달려 있는 형태다. 조종자가 웨어러블 장치를 착용하고 움직이면 그 동작대로 움직인다...

◇한국생산기술연구원 △부원장 오익현 ▽본부장 △서남본부장 정채환 △기획조정본부장 강경남 △산업기술전략본부장 강경태 △국가산업융합지원센터소장 이혜진 ▽부장급 △감사부장 이종범 △경영기획부장 채창옥 △경영지원부장 김진우 △사업지원부장 박진희

무인항공기(드론)는 4차 산업혁명을 가속화할 기술로 주목받았지만 아직 활용처가 제한적이다. 산불 감시 등 재난 분야나 드론 택배 등에 일부 활용되고 있지만 아직 산업으로 성장할 파급력을 보여주지 못하고 있다. 그러나 발 빠르게 도입되며 시장을 바꿔 가는 분야도 있다. 논이나 밭 등에 농약과 살충제 등을 뿌리는 ‘방제용 드론’이다. 한 사람이 1ha(1만 ㎡) 크기의 논에 농약을 뿌리는 데 3~4시간이 걸리지만 드론을 활용하면 10분이면 충분하다. 이런 효율성 때문에 국내에 있는 논의 약 40%가 드론 방제에 의존한다는 얘기가 업계...

미래의 창문은 단순히 밖을 바라보거나 열을 차단하는 데 그치지 않는다. 외부로부터 보이는 색을 마음대로 바꾸며 아름다운 무늬를 만드는가 하면 상황에 따라 받아들이는 열을 조절해 실내 온도를 쾌적하게 유지해주기도 한다. 그야말로 ‘똑똑한’ 창문인 스마트 윈도우가 최근 개발되고 있는 것이다. 건물 외부 전체가 유리로 이뤄진 빌딩이 늘어나는 등 유리의 쓰임새가 커지며 스마트 윈도우 기술의 중요성도 커지고 있다. 문제는 비용이다. 지금까지 개발된 스마트 윈도우는 양산이 어려워 생산비용이 높고 전기를 계속 활용해야 했...

환경부 하수도통계에 따르면 하루에 약 1439만 2658세제곱미터(㎥)의 하수가 발생한다. 올림픽 규격 수영장 5757개를 채울 수 있는 양이다. 하수처리장은 엄청난 양의 하수를 화학적 침전과 여과, 세균 작용을 통해 매일 정화한다. 펌프는 하수를 하수처리장에 공급하는 핵심적인 역할을 한다. 회전체를 돌려 압력작용을 일으키고, 이를 이용해 하수를 이동시킨다. 문제는 하수에 포함된 슬러리 등의 고형물로 인해 유로가 막히고 이로 인한 모터의 소손에 의해 대부분의 펌프가 고장나는 것이다. 일반적으로 사용하는 하수처리용 펌프에는 그라인더 펌...

유명한 영국의 재료과학자이자 과학커뮤니케이터 마크 미오도닉은 미국 뉴욕 맨해튼의 형네 집을 방문했다 인생일대의 위기를 겪었다. 변기가 막혔다. 사태를 해결해 보겠다고 물내림 버튼을 한 번 더 눌렀다 인생일대의 위기 순위를 다시 갱신했다. 변기가 넘쳤다. 결국 그는 형에 건네준 청소봉으로 넘친 오물을 한 시간 동안 치운 뒤에야 화장실 밖으로 나올 수 있었다. 그의 저서 ‘사소한 것들의 과학’에 나오는 에피소드다. 화장실이나 하수처리장 등이 이물질에 막히는 원인은 펌프에 있다. 구조상 물이 통과하는 유로의 폭이 좁아...

지난 2~3월 대구와 경북 지역에 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 환자가 급증했다. 확진 판정을 받은 환자들이 해당 지역 병원으로 물밀 듯 쏟아졌다. 의료진들은 밤낮을 가리지 않고 환자 치료를 위해 힘썼다. 하지만 의료진의 노력과는 별개로 환자를 치료할 의료장비와 시설들이 부족하다는 문제가 수면 위로 떠올랐다. 특히 ‘음압병실’이 증가하는 환자 숫자에 비해 부족하다는 문제가 제기됐다. 음압병실은 병원 내부의 병원체가 외부로 퍼지는 것을 차단하는 특수 격리 병실이다. 기압 차이를 만들어 공기...

압력센서와 에어백을 이용해 ‘영유아 돌연사’를 막는 기술이 개발됐다. 영유아 돌연사는 12개월 영유아가 수면 중 갑작스레 사망하는 경우를 일컫는다. 한국생산기술연구원은 최성환 선임연구원팀이 섬유제품 제조업체 ‘세이프웨어’와 아마노코리아와 함께 영유아 돌연사를 예방하는 ‘영아용 웨어러블 에어백 시스템’을 개발했다고 13일 밝혔다. 개발한 아기 옷에는 압력센서와 에어백이 들어있다. 영아가 천장을 보고 누워있다가 돌아눕게 될 경우, 압력센서가 블루투스가 들어있는 카트리지에 신호를 전달해...

운전자라면 누구나 한번쯤 도로 위를 달리다가 주변보다 푹 꺼져있거나 반대로 튀어나온 맨홀 뚜껑에 놀라 운전대를 급히 꺾는 경험을 했을 것이다. 맨홀 주변 도로가 지나다니는 차량 무게를 이기지 못하고 변형되면서 일어나는 현상이다. 타이어 파손을 일으키거나 심할 경우 차량 전복 사고를 유발하기도 한다. 부산에 있는 중소기업인 ‘디케이금속’은 지난 2010년 이런 문제를 해결하기 위해 맨홀 뚜껑의 높낮이를 마음대로 조절해 도로 높이에 맞추는 기술을 개발했다. 하지만 기술의 안전성을 검증할 기술이 없어 상용화에 어려움...

이낙규 한국생산기술연구원장 인터뷰 “지난해 일본의 무역제재 이후 소재·부품·장비(소부장) 수급 문제가 국가적인 현안이 됐습니다. 한국생산기술연구원이 제조, 생산기술 대표 연구기관인 만큼 앞으로는 유사한 문제가 생기기 전 정부 부처에 제조기술 독립을 위한 정책 건의를 전략적으로 적극 제안할 계획입니다.” 지난 2월 21일 한국생산기술연구원 원장에 선임된 이낙규 원장은 제조기술을 책임지는 연구기관으로서 기술 독립에 필요한 정책을 주도하고 전략적으로 정부에 건의할 수 있는 생기원 조직을 구축하겠다...